Quais são as razões médicas para a perda de apetite no idoso?
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Quando um parente idoso não quer comer, pode ser emocionalmente angustiante. Nenhuma causa é identificada em aproximadamente 26 por cento dos casos, de acordo com a Avaliação e Tratamento de Perda de Peso Não-intencional em Idosos, publicado em 2002 em "American Family Physician". "No entanto, os médicos encontram causas médicas nos outros casos. Consulte um médico quando uma perda de apetite resulta em uma perda de peso de 5% a 10% no prazo de um ano.
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Câncer
Os idosos têm um risco aumentado de todas as formas de câncer. O câncer no idoso está relacionado a uma condição chamada síndrome da anorexia da caquexia. Cachexia é uma perda gradual de peso, enfraquecimento e perda de força muscular, enquanto a anorexia é perda de apetite. Ao longo do tempo, ambas as condições resultam em desnutrição. De acordo com o artigo "Cachexia Geriátrica" publicado em 1999 no "American Journal of Clinical Nutrition", o corpo libera substâncias químicas chamadas citoquinas na presença de câncer. As citocinas interferem com o apetite causando náuseas, vômitos e diminuição da mobilidade intestinal. Os cânceres do pulmão e intestino são mais susceptíveis de causar falta de apetite.
DPOC
A doença pulmonar obstrutiva crônica, ou DPOC, pode causar diminuição do apetite, de acordo com MedlinePlus. A DPOC é um declínio irreversível e progressivo na capacidade de respirar. Dois terços dos pacientes com DPOC têm mais de 65 anos, fumando o maior fator de risco para o desenvolvimento da doença, de acordo com a Cleveland Clinic. A DPOC causa alterações hormonais, bem como uma resposta inflamatória, ambas provocando falta de apetite.
Alterações fisiológicas
A colecistoquinina é o hormônio responsável por permitir que uma pessoa se sinta cheia ou saciada depois de comer. À medida que as pessoas envelhecem, a quantidade desse hormônio aumenta, e o idoso se sentirá cheio com menos comida. Alterações relacionadas à idade nos sentidos do sabor e do cheiro podem tornar os alimentos menos apetitosos. Pequenos golpes podem causar uma perda total de um desses sentidos. Os problemas de mastigação relacionados à perda de dentes podem dificultar a alimentação. Os idosos podem achar atrativos os alimentos visualmente atrativos; incorporar o uso de pratos atraentes, alimentos coloridos ou formas divertidas. As refeições mais pequenas e mais freqüentes parecerão menos intimidantes do que uma grande placa de comida. As refeições facilmente mastigadas, como a galinha em vez do bife, serão mais fáceis para um parente idoso com problemas dentários.
