O valor nutricional das folhas de banana
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Cozinheiros na Ásia e na Índia usam folhas de banana de muitas das mesmas maneiras que os chefs ocidentais usam papel alumínio ou papel de pergaminho. De acordo com um artigo no site de notícias Sampradaya Sun, as folhas de banana não crescem nas árvores, mas são realmente as folhas de um grande arbusto herbal.
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Significado
Na Índia, as folhas de banana são tão grandes que são usadas como guarda-chuvas durante a estação das monções. Eles são usados como invólucros de alimentos naturais ao cozinhar, grelhar e assar diferentes tipos de alimentos. A folha também faz um prato de servir atraente devido ao seu tamanho e robustez. O arbusto produz apenas uma folha por mês no inverno e três a quatro por mês no verão.
Nutrientes
Além de seu valor como invólucros de alimentos para cozinhar, as folhas de banana contêm grandes quantidades de polifenóis, como galato de epigalocatequina, ou EGCG, também encontrado no chá verde. Os polifenóis são antioxidantes naturais encontrados em muitos alimentos à base de plantas. De acordo com um artigo de Augustin Scalbert e colegas publicado na edição de janeiro de 2005 do "American Journal of Clinical Nutrition", uma pesquisa extensa está em andamento para ajudar a determinar a extensão de como os polifenóis afetam células humanas, o processo oxidativo e seu impacto na prevenção de doenças.
Considerações culinárias
As folhas de banana são grampos na culinária do sudeste asiático, indiano e africano. As folhas não são consumidas pelos seres humanos e são usadas exclusivamente como invólucros de alimentos aromáticos. A folha acrescenta um chá verde, como perfume de comida durante a cozedura, se você os usa para embrulhar alimentos para cozinhar, assar ou assar. Você pode comprar folhas de banana frescas em alguns mercados asiáticos e congelá-las para uso posterior. Para algumas receitas, as folhas precisam ser cozidas antes de grelhar ou assar.
Antes de usar uma folha, lave bem e corte as bordas grossas e as hastes fibrosas. As folhas mais macias são mais fáceis de usar porque, normalmente, não requerem pré-vaporização. As folhas mais antigas podem ser aquecidas ao longo de uma chama aberta. Seque as folhas bem antes de usar.
Agricultura
As folhas de banana crescem até nove pés de comprimento. A árvore oferece um dossel em muitos climas tropicais. Um estudo de 1991 realizado por Abiliza E. Kimambo e H. M. H. Muya da Universidade de Agricultura Sokoine na Tanzânia determinou que as folhas de banana, as cascas de frutas e o núcleo do caule fornecem um valor nutricional suficiente para serem um alimento altamente valioso para vacas leiteiras e bovinos. Este estudo, publicado em "Livestock Research for Rural Development", é importante para países em desenvolvimento onde os arbustos são abundantes e a alimentação animal baseada em grãos é dispendiosa.
Refeições tradicionais
No sul da Índia, são servidas refeições especiais em folhas de banana. É costume usar uma folha grande como um prato de servir comum.Este tipo de refeição é chamado de saapad em Tamil. De acordo com o Sampradaya Sun, os alimentos geralmente servidos na folha de banana incluem arroz, sabjis vegetais, curry e raitas. O arroz geralmente é servido com molho à base de tomate e dahl.
Durante a refeição festiva, a folha de banana é colocada em frente ao convidado de honra e a ponta é cortada para uso. As peças dos lados da folha são cortadas para servir outros convidados. Cada hóspede adiciona diferentes tipos de alimentos em sua placa de folhas. Alimentos também são servidos que foram cozidos em folhas de banana. Cada convidado é servido uma porção, que é então cortada para revelar a comida dentro.