Níveis de potássio na doença de Cushing

A doença de Cushing é uma condição em que o corpo secreta ou está exposto a muito cortisol, um hormônio esteróide importante em situações estressantes. O Cortisol também tem alguns efeitos sobre o manuseio do corpo em potássio, um eletrólito importante no processo de movimento muscular, transmissão de sinais no sistema nervoso, equilíbrio de fluidos no corpo e ritmo cardíaco.

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Fatos sobre a doença de Cushing

De acordo com os manuais da Merck, a doença de Cushing resulta da secreção anormal do hormônio ACTH da glândula pituitária no cérebro. O ACTH estimula as glândulas adrenais, de forma triangular, que se colocam no topo dos rins, para secretar cortisol. Muito ACTH resulta em muito cortisol secretado pelas glândulas supra-renais. Outras fontes de ACTH em excesso incluem aumento da secreção do hormônio por tumores pulmonares ou por outras fontes. A síndrome de Cushing também resulta de ingestão prolongada ou exposição a medicamentos esteróides e medicamentos.

Fatos sobre potássio

O potássio funciona para estimular a contração muscular e para retransmitir o sinal elétrico no coração para manter um ritmo cardíaco apropriado. A maioria do potássio está contido dentro das células do corpo, de modo que pequenas mudanças no nível de potássio na corrente sanguínea podem ter sérias conseqüências para a saúde. As boas fontes dietéticas de potássio incluem bananas, frutas cítricas como laranjas e limões, feijões, tomates e certos peixes, como o salmão e o bacalhau.

Efeitos da doença de Cushing no nível de potássio

A elevação do nível de cortisol em pessoas com doença de Cushing provoca uma diminuição no nível de potássio, uma condição chamada hipocalemia. Em níveis elevados, o cortisol estimula os túbulos que controlam a absorção de eletrólitos nos rins para excretar mais potássio na urina. De acordo com a Fundação Nacional de Doenças Adrenares, isso ocorre mais frequentemente em pessoas que têm a doença de Cushing devido ao aumento da produção de ACTH em outros lugares do que a hipófise, como um tumor pulmonar.

Sintomas da Doença de Cushing

De acordo com a Clínica Mayo, os sintomas da doença de Cushing variam de paciente para paciente. Em geral, os sintomas incluem ganho de peso com deposição de gordura no meio do corpo, parte superior das costas entre os ombros, dando a aparência de uma corcunda e no rosto. As alterações da pele ocorrem e incluem hematomas fáceis, estrias e acne. As mulheres podem desenvolver cabelo facial e corporal mais espesso, enquanto os homens podem ter diminuição da fertilidade e da libido. Outros sintomas incluem fraqueza muscular e fadiga e alteração do estado mental com irritabilidade fácil e emoções mal controladas.

Sintomas de baixo teor de potássio

Baixo teor de potássio, ou hipocalemia, também podem causar fraqueza muscular, com cólicas e contrações, baixa pressão arterial e diminuição da respiração.Os pacientes também podem ter paralisia e rabdomiólise, ou quebras de células musculares. À medida que o nível de potássio diminuiu, as chances de ritmos cardíacos anormais aumentam. Estes podem ser tão leves quanto os batimentos ignorados ou tão graves como a fibrilação ventricular, um ritmo anormal que pode ser fatal.