OCD e Dopamina

O transtorno obsessivo-compulsivo, ou TOC, é uma desordem baseada em ansiedade que afeta mais de três milhões de adultos americanos em um determinado ano, observa o médico de família. O TOC não tem uma causa única, mas a presença deste distúrbio aumenta a probabilidade de ter transtornos de ansiedade co-ocorrendo, como ataques de pânico ou ataques de depressão. O tratamento para o TOC concentra-se na gestão dos sintomas e na correcção dos potenciais desequilíbrios químicos cerebrais, através do uso de psicoterapia e medicamentos.

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Neurotransmissores de TOC

O cérebro compreende centenas de neurotransmissores, que são mensageiros químicos que comunicam funções diferentes ao corpo. Por exemplo, os neurotransmissores comunicam a necessidade de lavar as mãos depois de tocar uma superfície suja, e ao retransmitir esta mensagem, o corpo reage buscando uma fonte para lavagem das mãos. Um cérebro afetado pelo TOC revende a informação de forma diferente devido a um influxo ou redução de neurotransmissores específicos. A Universidade de Utah observa que o TOC está ligado à diminuição dos níveis de neurotransmissor da serotonina e aumento dos níveis de dopamina. As horas extras, uma interação delicada entre esses neurotransmissores aumenta a ansiedade de um indivíduo com experiências de TOC se os sintomas não forem aliviados.

Apresentação de sintomas de TOC

As obsessões referem-se a pensamentos, ideias ou imagens recorrentes na mente que persistem até certos comportamentos serem concluídos. Os comportamentos são referidos como compulsões ou rituais. Indivíduos com TOC experimentam frequentemente tipos específicos de obsessões e compulsões relacionadas à contaminação, ordenança ou danos aos outros, observa o médico de família. O medo, a preocupação ou a ansiedade são a base dos pensamentos obsessivos, que levam o indivíduo a aliviar a crescente sensação de ansiedade através da limpeza, organização ou repetição de certas ações várias vezes. O raciocínio da realização dos rituais está ligado ao indivíduo acreditando que o pensamento temido diminui enquanto a compulsão for completada. Embora aqueles que sofrem de TOC reconheçam que o ritual não faz sentido, eles são incapazes de parar os pensamentos e comportamentos.

Caminho da deptamina

A dopamina é o neurotransmissor vinculado à motivação, recompensas e compulsões. Quando ocorre uma experiência prazerosa, a elevação da dopamina no cérebro medeia a sensação de prazer. Essencialmente, o TOC é uma perpetuação da sensação de recompensa, por meio da compulsão completada, diminuindo a ansiedade provocada pelos pensamentos obsessivos. Ao longo do tempo, a ansiedade associada ao pensamento obsessivo é interrompida apenas pelo prazer de completar a compulsão, a menos que a intervenção profissional quebre o ciclo de obsessão pela compulsão.O Instituto Lundbeck indica que três principais caminhos da dopamina estão envolvidos no TOC. As regiões cerebrais da substância negra, dos gânglios basais e do núcleo caudado-putamen são superestimadas nas pessoas com TOC.

Relacionamento do TOC e da Dopamina

A serotonina é o neurotransmissor primário associado aos sintomas do TOC. O médico de família observa que níveis baixos de serotonina estão ligados aos pensamentos repetitivos, ou obsessões, iniciando a desordem. Um estudo de 2004 no "American Journal of Psychiatry" indica uma correlação positiva entre o aumento da atividade da dopamina e as pessoas com TOC. Os participantes do estudo foram tratados com medicamentos à base de dopamina e o sucesso do tratamento foi medido com base em imagens de varredura cerebral. Os resultados são significativos para o tratamento de indivíduos com TOC com diferentes formas de medicação para direcionar os receptores da dopamina.

Medicamentos Dopaminérgicos para TOC

Os inibidores seletivos de recaptação de serotonina, ou ISRS, são a primeira linha de tratamento para TOC. No entanto, em vez de pesquisa indicando que a dopamina também é um químico significativo na porção compulsiva do TOC, medicamentos adicionais são considerados. O buproprion antidepressivo atípico almeja a via da dopamina e ao associar esta medicação com um ISRS, ocorrem menos efeitos colaterais, de acordo com a Brain Physics on-line.