Nutrientes que são precursores de vitaminas
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O corpo humano precisa de vitaminas para muitos processos, incluindo crescimento, metabolismo celular, digestão e função nervosa. Existem 13 vitaminas que os humanos necessitam absolutamente de saúde. Estes geralmente são obtidos a partir da dieta. Enquanto a maioria das vitaminas, como vitaminas E e C, são ingeridas na sua forma final, o corpo faz várias vitaminas dos precursores que são consumidos como parte dos alimentos. Estes incluem vitamina A, vitamina D e niacina, uma das vitaminas B.
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Vitamina A
A forma ativa da vitamina A é o retinol, um composto que raramente é encontrado em alimentos. O corpo sintetiza a vitamina dos precursores na dieta, chamados de carotenóides. O carotenóide mais comumente disponível é o beta-caroteno, que o corpo pode armazenar em células de gordura até que seja necessário. O betacaroteno é fornecido por gemas de ovos, fígado, óleo de peixe, produtos lácteos e muitos vegetais. As cenouras em particular contêm abundante beta-caroteno, o que lhes dá a cor da laranja; A laranja é mascarada pela clorofila em vegetais verdes que também são boas fontes de betacaroteno. A vitamina A é essencial para a visão e para o desenvolvimento de muitos órgãos em bebês e crianças.
Vitamina D
A vitamina D é feita na pele durante a exposição ao sol. Quando a luz solar atinge a pele, uma série complexa de reações químicas converte uma forma de colesterol em vitamina D. Para fornecer ao corpo quantidades adequadas de vitamina D, algum colesterol deve estar presente na dieta ou ser feito por células do fígado. A vitamina D é importante para o metabolismo do cálcio e ossos saudáveis. Também ajuda a regular o açúcar no sangue e suporta células do sistema imunológico.
Niacina
Um aminoácido chamado triptofano é um precursor de vários compostos importantes, incluindo a niacina ou a vitamina B3. O triptofano é um aminoácido essencial que o organismo não consegue fazer; deve ser obtido a partir de alimentos. Muitos alimentos fornecem triptofano, incluindo o queijo, ovos, peixe, leite, nozes, aves e produtos de soja. As células do fígado usam vários outros fatores, incluindo ferro e riboflavina para converter o triptofano em niacina, o que é necessário para desenvolvimento de glóbulos vermelhos, produção de energia e outros processos corporais.
