Fontes naturais de hidróxido de cálcio

O cálcio é um mineral essencial que se encontra em uma variedade de formas na natureza. As várias formas de cálcio compartilham uma relação química íntima entre si e com o ambiente físico. Essas relações são importantes para entender as diferenças nas formas de cálcio e como cada forma é usada na produção de alimentos e medicina tradicional.

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Portlandite

As várias formas de cálcio no ambiente estão em constante mudança. No entanto, quando as condições corretas são induzidas, o resultado é a formação do portlandite mineral. O Portlandite é a forma natural de hidróxido de cálcio. O Portlandite também é formado durante a cura do concreto. A localização mais conhecida do portlandite natural é na Irlanda do Norte, mas o hidróxido de cálcio é realmente formado e usado comumente para uma variedade de processos naturais e químicos.

Ciclo de cálcio

A forma mais comum de cálcio é encontrada na calcita e aragonite minerais, que compõem a maior parte dos depósitos de calcário. Esses minerais são compostos de carbonato de cálcio e acreditam-se que se formam naturalmente a partir de depósitos de corais e camas de ostras. Quando o carbonato de cálcio é aquecido em um processo conhecido como queima ou calcinação, ele forma óxido de cálcio, também conhecido como cal viva. Esta reação é reversível, de modo que o resfriamento do óxido de cálcio irá transformá-lo de volta ao carbonato de cálcio. Se a água é adicionada ao óxido de cálcio, o processo é denominado de calção ou hidratação, e o hidróxido de cálcio irá formar, também conhecido como cal apagada. A exposição ao dióxido de carbono causará a configuração ou carbonatação do cálcio, que o retornará à forma de carbonato de cálcio.

Hidróxido de cálcio e alimentos

O hidróxido de cálcio é um composto básico que é freqüentemente usado na preparação de alimentos, como no processo de fabricação de tortilhas de milho. Este processo é conhecido como nixtamalização, que literalmente se traduz do idioma asteca em "cinzas" e "massa de milho". "Os métodos tradicionais de produção de hidróxido de cálcio incluem aquecimento ou queima de conchas de ostras pulverizadas ou cascas de ovo de pássaro, tanto em carbonato de cálcio como em seguida adicionando as cinzas à água para formar uma pasta de hidróxido de cálcio. Esta pasta também é usada em culturas nativas americanas para aumentar a biodisponibilidade de outros nutrientes e alcalóides de plantas. A aplicação deste processo ainda é praticada na preparação de massa de milho para tortilhas e tamales.

Hidróxido de cálcio e medicamentos tradicionais

O hidróxido de cálcio tradicionalmente preparado também é utilizado na preparação de vários etnobotânicos, como mascar tabaco, nozes de betel ou folhas de coca. A adição de hidróxido de cálcio, em última análise, aumenta a capacidade do corpo para absorver certos compostos dentro da planta.No caso do milho, permite a absorção de vitamina B3, ou niacina. A Niacina é importante na redução da incidência de pelagra, uma doença caracterizada por diarréia, dermatite e demência que podem resultar da deficiência de niacina.