Aditivos alimentares e ingredientes para evitar

Os fabricantes usam aditivos alimentares por várias razões: para melhorar o sabor, melhorar a textura e a aparência, adicionar nutrientes ou manter os produtos frescos. Enquanto alguns aditivos, como vitaminas e minerais, contribuem para a boa saúde em andamento, outros aditivos, principalmente substâncias artificiais, causam preocupação com potenciais riscos para a saúde. Compreender o papel dos aditivos e que apresentam possíveis problemas de saúde pode ajudá-lo a fazer escolhas saudáveis.

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Adoçantes artificiais

As controvérsias relativas a edulcorantes artificiais, como o aspartame, a sacarina e o acesulfame-K, que são utilizados em produtos como refrigerantes e alimentos dietéticos, continuam a sobre a indústria de alimentos, mas os estudos estão aumentando a evidência. Um artigo publicado no "American Journal of Industrial Medicine" em abril de 2014 observou que, com base na evidência de possíveis efeitos causadores de câncer do aspartame, uma reavaliação por parte das agências reguladoras sobre a segurança do aspartame deve ser considerada uma questão urgente de saúde pública. Enquanto o acesulfame-K e a sacarina estão ligados ao câncer em animais, o veredicto ainda está fora. O Centro de Ciência no Interesse Público recomenda que os consumidores evitem esses ingredientes até serem melhor testados ou proibidos.

Coloração artificial

Enquanto alguns alimentos são coloridos com substâncias naturais, como beta caroteno e carmim, a maioria dos alimentos coloridos artificialmente, como doces, refrigerantes e gelatina, são coloridos com corantes sintéticos. Os alimentos que contenham esses corantes devem ser evitados, de acordo com o Centro de Ciência do Interesse Público. Por exemplo, o corante amarelo 5 - a segunda coloração mais amplamente utilizada - pode causar reações de hipersensibilidade semelhantes a alergias, particularmente em pessoas sensíveis à aspirina, e desencadeia hiperatividade em algumas crianças, diz CSPI. Red 3, um corante usado para colorir cerejas de marasquino, está ligado ao desenvolvimento de tumores de tireóide em ratos.

Óleo vegetal hidrogenado

O óleo vegetal hidrogenado ou a gordura trans artificial é produzido combinando óleo vegetal líquido com hidrogênio para formar uma gordura semi sólida ou sólida. As gorduras trans artificiais são encontradas em alimentos como margarinas, biscoitos, tortas congeladas, pizzas congeladas, bolachas, produtos cozidos e palhaço de microondas. Comer trans gordura aumenta o colesterol de lipoproteínas de baixa densidade "ruim", o que contribui para o risco de doença cardíaca coronária - a principal causa de morte nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Evite produtos que contenham óleos vegetais hidrogenados sempre que possível.

Antioxidantes sintéticos

O hidroxianisol butilado, ou BHA, e hidroxitolueno butilado, ou BHT, são antioxidantes sintéticos utilizados como conservantes de alimentos.Eles prolongam significativamente a vida útil dos alimentos que contêm gorduras, como óleos vegetais, gorduras animais, aromas, especiarias, nozes, carnes processadas e lanches, que são suscetíveis a efeitos de deterioração da oxidação. Embora essas substâncias sejam consideradas seguras, a controvérsia sobre o seu uso continua, de acordo com a Universidade de Frostburg. Um artigo publicado pelo Programa Nacional de Toxicologia do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos em 2011 observou que a BHA é potencialmente cancerígena.