É A cafeína ruim para a gota?

A gota é um tipo de artrite causada pelo acúmulo de cristais de ácido úrico em uma articulação, na maioria das vezes no dedo adotado. Uma condição dolorosa que causa vermelhidão e inchaço na articulação, bem como a febre, a gota afeta principalmente homens com mais de 40 anos e, com maior freqüência, ocorre naqueles com antecedentes familiares da doença, pessoas com excesso de peso, abusadores de álcool e mulheres após a menopausa. Estudos mostram efeitos positivos e negativos da cafeína na gota, dependendo de como é obtida.

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A cafeína contém pequenas quantidades de deoxipurina. Uma vez que a alta ingestão de purina, especialmente a partir de carnes, aumenta o risco de desenvolver gota, alguns especialistas teorizam que a cafeína poderia aumentar a gota, especialmente porque um dos metabolitos da cafeína encontrados na urina, chamado ácido metilúrico, pode desencadear a gota em casos raros. Por outro lado, a cafeína tem uma estrutura química semelhante à do alopurinol, uma medicação que trata a gota reduzindo os níveis de ácido úrico.

Pesquisa

Um estudo multicêntrico de 12 anos, que incluiu pesquisadores do Centro de Pesquisas sobre Artrite do Canadá, bem como a Escola de Saúde Pública de Harvard, entre outros, seguiram 45, 869 homens com mais de 40 anos sem antecedentes de gota. Neste estudo, publicado na edição de junho de 2007 de "Arthritis & Rheumatism", homens que bebiam quatro ou mais xícaras de café por dia tinham um risco 40 por cento menor de desenvolver gota, enquanto os homens que bebiam seis ou mais xícaras por dia tinham um 59% menos risco em relação aos homens que não beberam café. Um segundo estudo encontrou menores níveis de ácido úrico naqueles com alta ingestão de café.

Riscos

Enquanto os bebedores de café a longo prazo parecem ter um menor risco de desenvolver gota, os "binges" de café a curto prazo podem aumentar o risco de causar um ataque de gota em pessoas que já tem o transtorno, de acordo com um estudo realizado na Faculdade de Medicina da Universidade de Boston e apresentado por Tuhina Neogi, MD, no Encontro Científico Anual da American College of Rheumatology de novembro de 2010 em Atlanta. Uma pessoa que normalmente tomava duas a três xícaras de café por dia, que de repente aumentou a ingestão de três a quatro xícaras por dia aumentou o risco de um ataque de gota entre 40 e 80 por cento, o estudo descobriu. O alopurinol também tem um efeito semelhante, às vezes provocando crises de curto prazo quando primeiro tomado.

Significado

O estudo multicêntrico de 2007 descobriu que o consumo de chá não teve o mesmo efeito que o café no desenvolvimento de gota, levando os pesquisadores a especular sobre se algo além da cafeína estimulou os resultados. Também não houve associação entre os níveis de ácido úrico e o consumo global de cafeína, de acordo com a Fundação Arthritis, fortalecendo essa teoria.