Para muitas mulheres negras, o salão é a única terapia que podemos oferecer

"O que estamos fazendo hoje?", Meu cabeleireiro perguntou, como fez muitas vezes nos últimos dois anos. "Eu não sei", respondi, como sempre. "Surpreenda-me."

Na maioria das vezes sinto altos níveis de culpa por ter vindo ao meu cabeleireiro semana após semana sem um estilo em mente. Eu sempre me pergunto se estou fazendo o trabalho dela mais difícil. Mas ela nunca me censura por isso. Talvez ela entenda que estou muito ocupada lidando com as pressões de desenvolvimento de carreira e paternidade que os dias passam onde eu não tenho um momento para pensar.

Ou talvez ela esteja ciente de que, quando chego à cadeira dela, tive duas semanas inteiras de trabalho e minha criatividade foi esgotada, deixando-me sem a capacidade de criar estilos. Seja o que for, suas ações implicam que ela entende, e quando deixo nossa consulta quinzenal, sinto que acabei de sair do consultório do terapeuta.

Indo para o cabeleireiro me dá as únicas duas horas que eu tenho que fugir do trabalho e da paternidade. Ele serve como um reset muito necessário para as tensões que acompanham minha vida como uma mulher negra. Não só isso, a confiança física que sinto depois renova minha força para enfrentar o mundo.

Eu já vi terapeutas "regulares" antes. Eles fazem suas perguntas estratégicas, fazendo o melhor que podem para coletar o máximo possível de dados sobre quem você é. Os objetivos da terapia da conversa tradicional são descobrir o que causa meus pensamentos e ações através desse estranho método de comunicação unidirecional, mas acho que o ambiente é tão artificial, que a relação é pouco mais do que superficial. Minha cidade é menos de 1% negra, então encontrar uma terapia com competência cultural é literalmente impossível. Para mim, pelo menos, a relação parece tão falsa que impede qualquer crescimento pessoal real.

A terapia que ocorre durante uma consulta com o cabelo é muito diferente - é muito mais pessoal. Tanto meu cabeleireiro quanto eu somos mulheres negras em uma cidade que carece de diversidade racial - nós dois estamos fazendo o melhor que podemos para navegar pelo estado militar. Nos entendemos um ao outro. As conversas raramente são unidirecionais.

Cada pedaço de informação que eu conto sobre mim, ela o encontra com uma informação igualmente pessoal que me faz sentir cada vez mais confortável a cada vez que trabalhamos juntos. Cada história que me lembro é recebida com um entendimento que vem de um contexto semelhante. Isso é algo que um terapeuta nunca me deu. Há momentos em que nosso relacionamento parece mais uma amizade do que uma de negócios. Ela me convida para noites de jogos e comemora aniversário, mesmo que eu seja uma pessoa caseira que não participa quantas vezes eu gostaria.

Para muitas mulheres negras, as nomeações para cabelo nos dão a oportunidade de discutir as coisas que muitas vezes escondemos devido ao medo do julgamento.

Minhas nomeações são tipicamente nos dias em que meu filho tem creche, que são algumas das poucas vezes em que consigo pensar com clareza suficiente para me entender. Nesses dias, sou forçada a pausar minha obsessão como viciada em trabalho e descanso meus olhos de muitas horas consecutivas olhando para o computador.

No salão, temos a chance de nos alegrar, discutir e reclamar. Eu não tenho muitas oportunidades de falar com pessoas que entendam as nuances da família negra ou os desafios adicionais que vêm com a maternidade negra e o casamento negro. Ao contrário dos terapeutas do meu passado, meu cabeleireiro entende a importância do diálogo e da catarse.

Minhas experiências não são incomuns. Para muitas mulheres negras, as nomeações para cabelo nos dão a oportunidade de discutir as coisas que muitas vezes escondemos devido ao medo do julgamento. Como comunidade, não temos acesso ao tempo, acesso e recursos necessários para ver um profissional de saúde mental. Quando o mundo à nossa volta diz que as mulheres negras são fortes e insensíveis, nossos estilistas oferecem um momento de vulnerabilidade.

Quando o mundo à nossa volta diz que as mulheres negras são fortes e insensíveis, nossos estilistas oferecem um momento de vulnerabilidade.

Salões servem como um lugar de refúgio em um mundo que nega o valor das mulheres negrase a beleza é que os limites de um salão são ilimitados. Isso é porque eles são alquimistas nômades - indivíduos que viajam e criam coisas de uma maneira majestosa. Nenhum endereço físico é necessário para nossos amigos talentosos pegarem uma mistura de preocupações, sonhos e seu cabelo, e criar algo bonito.

Para mim, o cabeleireiro existe como um lugar onde eu posso encontrar a comunidade quando sou uma minoria dupla e posso passar dias sem ver uma cara parecida. Cabeleireiros fazem muitos sacrifícios que nunca abordamos. Eles mudam suas agendas para acomodar trabalhos urgentes e nos ajudam quando nossas necessidades são altas e nossos recursos são baixos. E eles nos escutam de uma forma que muitas vezes não conseguimos em nenhum outro lugar. Tudo isso sem dizer que um bom penteado pode fazer você se sentir como se pudesse enfrentar o mundo.

Um bom penteado pode servir como um lembrete de que você é linda quando o mundo o decepcionou.

Quando saio do salão, está tudo limpo - os efeitos que o estresse da vida teve na minha aparência física são eliminados, o desaparecimento deles traz uma nova confiança. Não sei o que faria sem os benefícios emocionais e cosméticos do meu estilista. Em uma cidade onde tão poucos entendem minhas identidades cruzadas, ela está lá. Ela é uma das muitas gerações que foram escolhidas a dedo para mudar vidas. O trabalho que ela faz requer ver a obra-prima em cada um de nós - mesmo quando estamos em nosso pior momento.

Eu nem sempre tenho acesso a um profissional de saúde mental, mas sempre precisarei de um estilista.

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