Problemas de deglutição em crianças
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A condição que as crianças às vezes desenvolvem que causa problemas de deglutição é chamada de disfagia e pode ocorrer em várias ocasiões no processo de deglutição. De acordo com a American Speech-Language-Hearing Association, toddlers podem experimentar o problema quando começam a mastigar ou quando eles se engajam em suas garganta. As dificuldades de deglutição também podem ocorrer quando o alimento atinge o esôfago. As crianças podem apresentar uma variedade de sintomas quando apresentam disfagia.
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Sintomas
De acordo com a American Speech-Language-Hearing Association, todos os possíveis sintomas de disfagia não estão presentes em todas as crianças com problemas de deglutição. Os sintomas a serem observados incluem o cuspir ou vomitar regularmente, amordaçar ou tossir ao comer ou a resistência a comer alimentos grosseiros ou duros. Crianças com disfagia geralmente levam mais de 30 minutos para terminar uma refeição. Eles podem ter dificuldade em comer e respirar ao mesmo tempo e babar do nariz ou boca enquanto comem.
Efeitos secundários
As crianças que têm dificuldade em engolir são frequentemente pequenas e não ganham peso suficiente para atender às diretrizes gerais de desenvolvimento. De acordo com a American Speech-Language-Hearing Association, eles tendem a ser desidratados e em baixa saúde geral. Um efeito colateral comum em crianças com problemas de deglutição é que eles ficam doentes com mais freqüência e desenvolvem repetidamente pneumonia ou outras condições respiratórias, o que pode levar a doenças pulmonares crônicas. As crianças pequenas podem se recusar a comer em público porque ficam envergonhadas com seus problemas alimentares.
Causas
Uma série de condições subjacentes podem criar as circunstâncias que levam à disfagia, incluindo problemas de desenvolvimento dentário, amígdalas que são muito grandes para a garganta ou palato fendido. De acordo com o Children's Hospital Boston, os tumores da garganta, as deformidades do trato digestivo, os acordes vocais paralisados e a língua alargada também podem causar os problemas. As crianças podem ter disfagia temporária quando têm um objeto estranho alojado na garganta ou após uma traqueotomia. Outras causas incluem órgãos alargados pressionando contra o esôfago, doenças nervosas ou musculares e parto prematuro.
Diagnóstico
Inicialmente, um médico terá uma história médica para determinar a causa dos problemas de deglutição. Os pais e cuidadores devem manter registros dos sintomas, observando quando eles ocorreram, o que eles pareciam e que tipo de alimento causou os problemas. De acordo com o Children's Hospital Boston, raios-x do esôfago, garganta e boca também podem ajudar a determinar a extensão do dano e quais deformidades podem estar presentes.
Tratamento
O tratamento varia com a gravidade do problema e a idade da criança.De acordo com o Children's Hospital Boston, a terapia fonoaudiológica é um tratamento comum que pode ensinar as crianças a respirar adequadamente e trabalhar suas gargantas adequadamente para expulsar o ar e engolir. As condições médicas subjacentes devem ser tratadas e a cirurgia é frequentemente necessária para reparar o tecido esofágico danificado. Muitas crianças só precisam comer uma dieta especial, enquanto outras com deficiências crônicas, como dano cerebral ou distrofia muscular, sempre podem sofrer dificuldade em engolir.
