Perigos da suplementação e do tabagismo beta-caroteno

O beta-caroteno é um pigmento vermelho-laranja encontrado em alimentos como cenouras, batatas doces, abóboras e espinafre. Suas propriedades antioxidantes tornam-no um suplemento atraente, uma vez que a atividade de eliminação de radicais livres destes compostos torna útil no tratamento da degeneração macular do olho, bem como uma série de pele e condições sistêmicas; O beta-caroteno também pode reduzir o risco de certos tipos de câncer. No entanto, os suplementos de betacaroteno são, devido aos resultados das observações feitas em inúmeros estudos sobre humanos e animais, agora geralmente contraindicados em fumantes, de acordo com MedlinePlus, uma publicação dos Institutos Nacionais de Saúde.

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Fumar cigarro

Por muitos anos, o consenso médico era que uma dieta rica em alimentos ricos em beta-caroteno, um alto nível sérico de beta-caroteno, ou ambos foram associados a um risco reduzido de certos tipos de câncer, notadamente câncer de pulmão. No entanto, estudos de intervenção em meados da década de 1990 envolvendo suplementos de betacaroteno e fumantes demonstraram um risco aumentado de câncer de pulmão. Outras experiências que envolvem furões - que metabolizam o caroteno de forma muito similar à do modo como os humanos fazem - mostraram que a exposição ao fumo de cigarro e a beta-caroteno com altas doses produziram efeitos semelhantes de malignidade maior no tecido pulmonar e que essas exposições combinavam para produzir mais marcado como efeitos do que qualquer outro fator. A causa parece ser níveis reduzidos de genes supressores de tumores, bem como uma maior expressão de oncogenes, ou "genes de câncer", nos animais expostos, de acordo com um artigo de 2002 publicado em "Pure and Applied Chemistry".

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Dietary Versus Beta-Carotene Farmacológico

O Ensaio de Prevenção do Alfa-Tocoferol, Beta-Caroteno, realizado na Finlândia entre 1985 e 1993, mostrou que os fumantes do sexo masculino com idade entre 50 e 69 anos que tomaram 20mg de O beta-caroteno por dia teve uma incidência aumentada de câncer de pulmão de 18%. O Dr. Robert Russell e seus colegas, no entanto, relataram na edição de agosto de 2002 de "Pure and Applied Chemistry" que, embora as doses de beta-caroteno farmacológicas ou de nível de suplemento tenham efeitos prejudiciais no tecido pulmonar, fisiológico - isto é, doses de nível alimentício não. Portanto, a ingestão de betacaroteno por si só não parece explicar o risco aumentado de câncer de pulmão e, de fato, a quantidade ingerida em uma dieta normal pode ser protetora a este respeito.

A exposição ao amianto e ao tabagismo foram cada vez maiores para aumentar o risco de câncer de pulmão e, conforme descrito pelo Dr. Peter Lee na edição de julho de 2002 de "Occupational and Medicina ambiental ", a exposição ao amianto multiplica o efeito cancerígeno em fumantes.Além disso, como o Dr. Gary Goodman afirma na edição de dezembro de 2004 do "Journal of the National Cancer Institute", a suplementação de beta-caroteno aumentou o risco de câncer de pulmão em pessoas com histórico de exposição ocupacional ao amianto. Em conjunto, isso sugere que tomar suplementos de beta-caroteno é especialmente contra-indicado em fumantes com história de exposição ao amianto.