Cortisol em crianças

O cortisol é um hormônio produzido e secretado pelas glândulas adrenais. As glândulas supra-renais são um par de glândulas de forma triangular que se sentam em cima de cada rim. As glândulas supra-renais secretam cortisol em resposta a outro hormônio, chamado ACTH, secretado da glândula pituitária, uma glândula de tamanho de ervilha que fica logo abaixo do cérebro. Em geral, as crianças têm níveis mais baixos de cortisol do que os adultos.

Vídeo do dia

Função

O cortisol é um hormônio esteróide que tem muitas funções diferentes. De acordo com Lab Tests Online, o cortisol ajuda a quebrar proteínas e glicose para torná-los disponíveis como energia para os tecidos do corpo. Isso ajuda a manter a pressão arterial e seu sistema imunológico. Os níveis de cortisol flutuam durante o dia, atingindo o pico pela manhã e diminuindo lentamente ao longo do dia. O cortisol também é conhecido como o hormônio do estresse, pois, em situações estressantes, ajuda com a resposta "luta-ou-vôo", aumentando os níveis de energia.

Cortisol baixo em crianças

Crianças com níveis baixos de cortisol podem sofrer de insuficiência adrenal, condição em que as glândulas supra-renais não produzem cortisol suficiente. De acordo com os Institutos Nacionais de Saúde, isso pode ser devido à insuficiência adrenal primária, também conhecida como doença de Addison, na qual as próprias glândulas adrenais são danificadas e não podem secretar cortisol; ou insuficiência adrenal secundária, devido à incapacidade da pituitária de secretar ACTH suficiente para estimular a secreção de cortisol. Crianças com níveis baixos podem sofrer de fadiga crônica, fraqueza muscular, perda de peso, vômitos e baixa quantidade de açúcar no sangue.

Cortisol alto em crianças

Os níveis elevados de cortisol em crianças causam uma condição chamada síndrome de Cushing. Isso pode ocorrer se as glândulas supra-renais secretam muito cortisol ou se a hipófise tem secreção descontrolada de ACTH. O Cushing também pode se desenvolver quando as crianças tomam medicamentos esteróides de longo prazo, ou se eles têm um tumor que secreta cortisol. Os sintomas da síndrome de Cushing em crianças incluem pressão arterial elevada, níveis elevados de glicose na corrente sanguínea, fadiga e fraqueza, irritabilidade ou ansiedade, aumento de peso em excesso em torno da cintura e desenvolvimento de uma corcunda gorda entre as omoplatas.

Hiperplasia Adrenal Congênita

De acordo com o Manual Merck para Profissionais de Saúde, a hiperplasia adrenal congênita é um grupo de distúrbios hereditários em que os bebês são incapazes de produzir cortisol e outros hormônios adrenais suficientes. Isso resulta em um aumento em outros hormônios chamados andrógenos. Os andrógenos são responsáveis ​​pelo desenvolvimento de características masculinas. Meninas com hiperplasia adrenal congênita podem ter órgãos sexuais ambíguos sem características sexuais femininas distintas. Os meninos podem ter excesso de cabelo no corpo.Outros sintomas para ambos os sexos incluem desejo de sal, desperdício de sal e desidratação.

Tratamento

O tratamento dos níveis anormais de cortisol em crianças depende da causa. O baixo cortisol pode ser tratado com suplementos de esteróides. Quando a criança está doente, as doses desses esteróides precisam ser aumentadas. O tratamento da síndrome de Cushing pode incluir cirurgia, quimioterapia ou o uso de drogas que bloqueiam a ação do excesso de cortisol. Crianças com hiperplasia adrenal congênita precisam de substituição de esteróides e outros hormônios adrenais. As meninas podem exigir cirurgia reconstrutiva dos órgãos sexuais afetados.