O que é o óleo de palma fragmentado?
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A compreensão das etiquetas dos alimentos fica mais complicada por dia, com novos aditivos químicos e ingredientes multisilábicos apenas aumentando a confusão. O termo "óleo de palma fraccionado" confunde muitos consumidores, mas refere-se apenas a um método de processamento de óleo que divide, ou frações, o óleo em diferentes componentes de gordura.
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Identificação
O óleo de palma vem do fruto da espécie de óleo de óleo E. Guineensis, que cresce em todo o oeste da África e na Malásia. No seu estado natural, o óleo de palma possui uma cor laranja brilhante porque contém grandes quantidades de caroteno. Como contém quase 50 por cento de gordura saturada, o óleo de palma mantém um estado semi-sólido à temperatura ambiente.
Função
O processo de fracionamento de óleo de palma envolve duas etapas principais: cristalização e filtração. Durante a cristalização, os triglicerídeos do óleo de palma derretem a diferentes temperaturas, dividindo o óleo em componentes líquidos e sólidos. O caráter dos cristais produzidos depende da temperatura, tempo e agitação usados durante o processo. O óleo de palma fraccionado passa então através de um processo de filtração, dividindo o óleo em oleína de palmeira líquida e componentes sólidos de estearina de palma.
Características
Uma vez que o líquido foi removido por filtração, o óleo de palma fracionado tem uma textura mais espessa do que o óleo de palma normal. Uma maior porcentagem de gorduras saturadas é responsável por essa espessura adicional. De acordo com o American Palm Oil Council, a estearina de palma fraccionada contém cerca de 60 por cento de gordura saturada e 40 por cento de gordura insaturada, e é essa parte fracionada sólida do óleo que se encontra em muitos produtos alimentares.
Usos
Os fabricantes de alimentos favorecem o óleo de palma fracionado devido à sua estabilidade e alta temperatura de fusão. Uma vez que é mais sólido e resistente ao derretimento, o óleo de palma fracionado reveste muitos produtos de chocolate e outros itens alimentares que podem ser comprometidos devido ao calor. Muitos supostos alimentos saudáveis e barras de energia usarão o óleo de palma fracionado para ajudar a manter a consistência.
Avisos
O óleo de palma fracionado contém uma maior porcentagem de gorduras saturadas do que o óleo de palma normal. Devido aos métodos de processamento, o óleo de palma fracionado pode conter níveis variáveis de gordura saturada, tornando difícil para os consumidores saber exatamente o que estão comendo. De acordo com a American Heart Association, as gorduras saturadas elevam os níveis de colesterol no sangue, aumentando o risco de doenças cardíacas e acidentes vasculares cerebrais.
Equívocos
O óleo de palma fracionado não deve ser confundido com óleos hidrogenados. O processo de fracionamento apenas aumenta a porcentagem de gorduras saturadas. Em contraste, a hidrogenação realmente endurece o óleo e as gorduras moles, destruindo gorduras insaturadas saudáveis e formando gorduras trans não saudáveis.
