Qual a diferença entre a glicose e a galactose?

A glicose e a galactose são açúcares feitos de uma única unidade de açúcar, também referida como monossacarídeos. Eles são encontrados naturalmente no fornecimento de alimentos, ou resultam da digestão de grandes cadeias de unidades de açúcar no trato gastrointestinal humano. A glicose é o açúcar principal na corrente sanguínea e também é a forma que nosso corpo armazena em cadeias, chamado glicogênio. Ele é usado para alimentar atividades diárias e exercícios.

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Estrutura e sabor

A glicose e galactose são estruturas simples feitas de um anel de seis carbonos. Eles são quase idênticos, mas a galactose difere ligeiramente na orientação de grupos funcionais em torno do quarto carbono. A galactose tem um ponto de fusão superior à glicose como resultado das diferenças estruturais. A principal diferença entre estes dois açúcares de uma perspectiva sensorial é que a glicose é substancialmente mais doce, embora nem seja tão doce quanto o açúcar de mesa.

Fontes alimentares

Muito poucos alimentos contém naturalmente glicose e galactose, com exceção dos edulcorantes, como o mel. No entanto, cadeias mais longas de carboidratos que contêm glicose e galactose são muito comuns no fornecimento de alimentos. As principais fontes de glicose são frutas e frutos secos, como passas e damascos; sucos de fruta; e adoçantes gostam de mel. A principal fonte de galactose são alimentos que contêm lactose, como produtos lácteos, embora ocorra naturalmente em mel e beterrabas. A lactose é dividida para gerar galactose e glicose antes de ser absorvida no intestino.

Digestão, Absorção e Metabolismo

Os amidos, que são cordas longas de açúcares, e grandes açúcares como a lactose são compostos de açúcares de bloco de construção menores, como glicose e galactose. Durante a digestão destas estruturas maiores de açúcar, liberam-se glicose e galactose. Uma vez que eles foram liberados, eles não sofrem mais digestão e são transportados do intestino para a corrente sanguínea. A glicose e a galactose são transportadas para a corrente sanguínea pelo mesmo transportador. Uma vez que são absorvidos, a glicose é usada pelo corpo para combustível ou é armazenada no fígado e nos músculos para futuras necessidades de energia. Galactose sofre rearranjo estrutural para que possa ser usado na via de glicose para combustível ou armazenado. A galactose também é um componente de ácidos gordurosos no sistema nervoso.

Demasiada Galactose

Embora não sejam comuns, níveis elevados de galactose no sangue podem levar à galactossemia. A galactossemia é uma condição em que a galactose não é suficientemente metabolizada e é removida do sangue e armazenada em tecidos como galactitol. Isso pode levar a cataratas. A galactosemia grave pode ocorrer em bebês com uma condição genética que resulte em uma falta completa das enzimas necessárias para metabolizar a galactose.Nestes lactentes, podem ocorrer sintomas mais graves, como vômitos, falta de crescimento, infecção e icterícia. Os recém-nascidos são selecionados para esta condição.

Too Much Glucose

Níveis elevados de glicose no sangue também podem ser prejudiciais, como é demonstrado pela diabetes tipo 1 e 2. Indivíduos com diabetes não conseguem gerenciar seus níveis de açúcar no sangue e devem ser muito conscientes da ingestão de carboidratos. As complicações da diabetes incluem doenças cardiovasculares, retinopatia, nefropatia, doença renal crônica e em casos agudos, hipoglicemia e hiperglicemia, cetoacidose.