História verdadeira: este treino também torna o seu cérebro mais saudável
Nós todos sabemos a importância do exercício para nossos corpos. A aptidão física é uma parte fundamental de se manter saudável, mas não são apenas os músculos que estão colhendo os benefícios. Nossos cérebros também precisam de atividade física regular para funcionar de forma ideal - o que acontece com o seu cérebro quando você não se exercita (mesmo que por apenas algumas semanas) é absolutamente alarmante. "No passado, a maioria dos estudos com exercícios concentrava-se nas partes do corpo desde o pescoço para baixo, como o coração e os pulmões", diz Ozioma Okonkwo, professor assistente de medicina na Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin.
"Mas agora estamos descobrindo que precisamos ir para o norte, para o cérebro, para mostrar os verdadeiros benefícios de um estilo de vida fisicamente ativo em um indivíduo".
Até se demonstrou que o exercício reduz o risco de perda de memória e a doença de Alzheimer, mesmo que o indivíduo seja geneticamente predisposto. E assim como exercícios diferentes são mais benéficos para certos grupos de músculos, um tipo de treino é melhor para o cérebro. Em um estudo publicado no Jornal da doença de Alzheimer no mês passado e destacado por Tempo, Okonkwo avaliou quase 100 adultos que tiveram pelo menos um dos pais com Alzheimer, pelo menos um gene ligado ao Alzheimer, ou ambos. Okonkwo não só descobriu que os participantes que gastavam pelo menos 68 minutos por dia fazendo atividade física moderada tinham maior volume cerebral em áreas associadas ao raciocínio e função executiva do que aqueles que se exercitavam menos, mas exercícios aeróbicos, como corrida e natação, eram melhores para saúde cerebral.
"Fizemos uma série de estudos mostrando que o aumento da capacidade aeróbica aumenta a estrutura, a função e a cognição do cérebro", explica Okonkwo. O aumento do fluxo sanguíneo da atividade aeróbica fornece mais sangue para o cérebro, não apenas prevenindo o impacto das alterações cerebrais na cognição, mas também diminuindo-as. Se cardio não é sua coisa, treinamento de força, como levantamento de peso, também pode ser benéfico se aumenta sua freqüência cardíaca. Especialistas em saúde recomendam uma combinação dos dois.
