O que é uma caloria - e quantas você precisa?

Dietas de baixa caloria estão dentro e fora de moda há anos. O consenso geral tem sido que quanto menor a caloria a comida, melhor. Isso às vezes é verdade? Sim, mas as calorias são apenas um fragmento dos benefícios gerais de saúde de um alimento. Não há dúvida de que as calorias são essenciais e ter uma sólida compreensão do que são as calorias e como elas funcionam pode ajudá-lo a separar os fatos da ficção. Você provavelmente já tem uma noção geral do que as calorias envolvem, mas o que é uma caloria e há uma quantidade “correta” para consumir?

Leia para saber o que é uma caloria, por que é importante e quantas você precisa.

O que é isso

Uma caloria é uma medida de energia que é levada para o corpo através de comida e bebida. É então usado (ou "queimado") por meio de atividade física. Simplificando, uma caloria se refere a uma dessas unidades de energia.

Enquanto o Jornal de Nutrição pontua, a maneira como uma caloria é definida flutuou ao longo do tempo. A caloria foi originalmente definida em 1863 como "o calor necessário para elevar a temperatura de 1 kg de água de 0 a 1 ° C". No século 20, essa definição foi atualizada para se referir a 4,18 joules. Como raramente pensamos nesses termos ou incrementos, uma calculadora de calorias, que sugere a ingestão calórica diária com base na altura, peso, idade e nível de atividade, é uma das maneiras mais simples e eficazes de entender o número de calorias que seu corpo necessita.

Encontrando o equilíbrio

A chave para a ingestão calórica adequada é alcançar um equilíbrio entre o número de calorias que você consome e o número de calorias que você queima. Quando você ingere mais calorias do que gasta com a atividade física, o excesso de calorias acaba sendo armazenado no corpo como gordura. Quando você tem um déficit de calorias em comparação com a quantidade de energia necessária para a atividade física, é quando ocorre a perda de peso. Para aqueles que apreciam recursos visuais, este pequeno vídeo do TED deve fazer o truque.

Como a ingestão calórica tem um efeito tão óbvio e profundo sobre as reservas de gordura, ela costuma ser identificada como uma área-alvo principal para aqueles que desejam perder peso. Exercício, no entanto, é um componente crucial também. Como observa Michele Olson, professora de educação física e ciência do exercício na Universidade de Auburn, em entrevista ao Huffington Post, “você pode perder peso apenas com dieta, mas o exercício é um componente importante. Sem isso, apenas uma parte da sua perda de peso provém da gordura ”. Como acontece com outros componentes da nutrição, a qualidade das calorias é importante e o equilíbrio é crucial.

Em seguida, continue lendo para saber por que cortar calorias pode estar sabotando seus objetivos de saúde.